Les plantes grimpantes ont trouvé un moyen astucieux de se faire une place au soleil et profiter au mieux de la lumière. Au lieu de produire elles-même une tige assez forte pour les supporter, elles poussent en s’accrochant à un support externe, par exemple à d’autres plantes ou à un mur. Elles utilisent diverses stratégies ou méthodes d’accrochage.

On peut répartir les plantes grimpantes dans différents groupes, en fonction de la méthode utilisée pour croître tout en grimpant. Il existe trois groupes:

• Les volubiles, qui s’enroulent autour d’un support pour monter vers le ciel. Ce support peut être constitué de fils de fer, d’une barrière ou de branches. Certaines enroulent leurs tiges elles-mêmes autour du support comme le chèvrefeuille, les glycines et les célastres. D’autres développent des organes spéciaux, les vrilles, qui s’enroulent autour des treillis ou un autre support, c’est le cas des clématites et de la vigne.
• Celles qui s’accrochent avec des crampons ou des coussinets adhésifs. Elles s’accrochent d’elles-mêmes à un tronc, aux murs ou à toute autre surface. Ces plantes développent des sortes de racines courtes et serrées qui leurs servent de crampons. C’est le cas du lierre (Hedera) et des vignes-vierges (Parthenocissus), par exemple. Elles doivent être taillées avant d’être plantées, car seuls les rameaux en train de croître sont capables de s'accrocher. 
• Celles qui se répandent en s’appuyant sur d’autres plantes. Ces plantes n’ont pas des tiges suffissament fortes pour supporter leur propre poids. Dans la nature, elles appuient souvent leurs épines sur d’autres plantes pour gagner du terrain. Dans les jardins, il faut les attacher à une barrière, un espalier ou une pergola. C’est le cas entre autres des rosiers grimpants, du jasmin, du lyciet et des mûriers.

En fonction de leur méthode pour grimper, les plantes grimpantes ont besoins d’un support différent. Il en existe plusieurs sortes, qu’on trouve dans le commerce spécialisé. Avant d’installer une grimpante contre une façade, mieux vaut s’assurer que cette dernière ne risque rien. Les professionnels sauront vous conseiller.